美國商標法15 U.S.C. §1052(d)規(guī)定，任何用于將申請人的商品與他人的商品區(qū)分開來的商標不得因其性質(zhì)而被拒絕在主注冊簿上注冊，除非由它與另一個近似商標，使用在申請人的商品或與之相關(guān)的商品時，可能會造成混淆，或?qū)е洛e誤，或欺騙。美國商標審查時，如何界定因為相關(guān)的商品而造成混淆呢？在評估商品和/或服務的關(guān)聯(lián)性時，有爭議的商標越是相似，商品或服務就越不需要支持混淆可能性的證據(jù)。如果雙方的商標相同或幾乎相同，商品和/或服務之間的關(guān)系不需要像商標之間存在差異時那樣密切，就足以支持混淆可能性的結(jié)論。在某些情況下，由于既定的營銷慣例，在看似不相關(guān)的商品和服務上使用相同的商標可能會導致混淆的可能性。
在第2(d)條的裁定中，商品和/或服務不一定要相同，甚至不一定要有競爭性，才能認定存在混淆的可能性。問題不在于商品和/或服務是否會相互混淆，而在于公眾是否會對其來源產(chǎn)生混淆。即使有關(guān)商品與之不同，因而在種類上沒有關(guān)系，但在消費大眾的心目中，同樣的商品在來源上是有關(guān)系的。在混淆可能性分析中，這種關(guān)聯(lián)感是很重要的。只要申請人和注冊人的商品和/或服務在某種程度上有關(guān)聯(lián)，或者圍繞其營銷的條件使其有可能被相同的人遇到，而由于與之相關(guān)的商標的使用，會使人誤認為它們來自同一來源。例如，- ON-LINE TODAY代表互聯(lián)網(wǎng)連接服務，ONLINE TODAY代表電子出版物，可能造成混淆；
- 麥麩和蜂蜜面包的MARTIN'S和奶酪的MARTIN'S可能造成混淆;
- 包含酸奶和其他產(chǎn)品的TOTAL字樣的復合商標有可能與即食谷物早餐的TOTAL商標造成混淆；
- 核磁共振診斷設備的VANTAGE TITAN和醫(yī)療超聲設備的TITAN有可能造成混淆；
- ENYCE用于定制汽車配件，ENYCE用于各種城市生活方式的服裝和配件，可能造成混淆；
- CONFIRM用于平衡的緩沖溶液，在血氣分析儀中產(chǎn)生預定的溶解氣體值，CONFIRMCELLS用于實驗室用診斷血液試劑，可能造成混淆。
相反，如果有關(guān)的商品或服務沒有關(guān)聯(lián)，或其營銷方式不會讓相同的人遇到，從而產(chǎn)生它們源自同一來源的錯誤假設，那么，即使商標是相同的，也不可能出現(xiàn)混淆。
眾所周知，一方面在商品上使用相同或相似的商標，另一方面在涉及這些商品的服務上使用相同或相似的商標，可能會發(fā)生混淆。例如，- BIGG'S (stylized) 用于零售雜貨店服務和BIGGS and design用于家具可能造成混淆；
- 用于餐飲服務的SEILER's和用于熏制和腌制肉類的SEILER'S可能造成混淆;
- 用于家具、辦公家具和機械修整的STEELCARE INC.和設計以及用于辦公家具和配件的STEELCASE，可能造成混淆。
雖然類似的商標同時用于食品或飲料產(chǎn)品和餐廳服務時，經(jīng)常被發(fā)現(xiàn)有混淆的可能性，但并沒有這方面的本身規(guī)則。因此，這些商品和服務的關(guān)聯(lián)性不能被假定，記錄的證據(jù)必須顯示 "更多的東西"，而不是類似甚至相同的商標被用于食品和餐廳服務。
一方的商品或服務的性質(zhì)和范圍必須根據(jù)申請或注冊中敘述的商品或服務來確定。如果引用的注冊廣泛地描述了商品或服務，并且對其性質(zhì)、類型、貿(mào)易渠道或購買者類別沒有任何限制，那么就可以推定該注冊包括了所描述的所有商品或服務，它們在所有正常的貿(mào)易渠道中流動，并且它們可以被所有類別的購買者所使用。申請人不得通過外在的論據(jù)或證據(jù)來限制其商品的范圍和/或注冊所涵蓋的商品范圍，例如，關(guān)于商品的質(zhì)量或價格。
每個案件的事實都不同，根據(jù)不同的情況，給予每個相關(guān)的杜邦因素的權(quán)重也可能不同；因此，不可能有這樣的規(guī)則，即某些商品或服務本身是相關(guān)的，這樣就必須存在因使用類似商標而產(chǎn)生混淆的可能性。
顯示商品或服務的關(guān)聯(lián)性的證據(jù)
審查律師必須提供證據(jù)表明商品和服務是相關(guān)的，以支持對混淆可能性的認定。例如，商標局未能證明葡萄酒和注入咖啡因的伏特加是相關(guān)商品，因為沒有證據(jù)表明伏特加和葡萄酒來自同一商標下的單一來源，或者這些商品是互補產(chǎn)品，會被一起購買和使用。相關(guān)性的證據(jù)可能包括新聞報道和/或計算機數(shù)據(jù)庫的證據(jù)，顯示相關(guān)商品/服務被一起使用或被相同的購買者使用；廣告顯示相關(guān)商品/服務被一起宣傳或由同一制造商或經(jīng)銷商銷售；和/或申請人的商品/服務和被引用的注冊中所列的商品/服務的同一商標的在先使用注冊的副本。
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