商標(biāo)的「?jìng)€(gè)案審查」是商標(biāo)局長(zhǎng)期以來經(jīng)常引用的審查原則,意思是即使某些情況相似,但是由于「?jìng)€(gè)案審查」原則的存在,也可以同案不同判,從而得出不同的結(jié)論。
與商標(biāo)「?jìng)€(gè)案審查」原則相對(duì)應(yīng)的,則是商標(biāo)「審查標(biāo)準(zhǔn)一致性」原則,這個(gè)原則要求在面對(duì)不同時(shí)間、不同申請(qǐng)人或不同類別是商標(biāo)申請(qǐng)時(shí),應(yīng)該適用同一套商標(biāo)審查標(biāo)準(zhǔn),從而得出大致相同的結(jié)論。
在收到商標(biāo)局個(gè)案審查的決定時(shí),如何運(yùn)用商標(biāo)「審查標(biāo)準(zhǔn)一致性」原則來對(duì)抗商標(biāo)「?jìng)€(gè)案審查」原則呢,我們可以從以下案例中得到啟示。
絕對(duì)理由駁回
絕對(duì)理由是指商標(biāo)缺乏顯著性、有不良影響或者具有欺騙性、容易引起誤認(rèn)等的商標(biāo)駁回理由。
在第7550607號(hào)“蓋璞內(nèi)衣”商標(biāo)行政訴訟案件中,蓋璞公司(GAP)分別申請(qǐng)了簡(jiǎn)體的「蓋璞內(nèi)衣」(第7547927號(hào))和繁體“蓋璞內(nèi)衣”商標(biāo),結(jié)果簡(jiǎn)體商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè),繁體商標(biāo)卻被以商標(biāo)包含“內(nèi)衣”、具有不良影響駁回。
在此案的判決書中,最高法院認(rèn)為,相對(duì)于損害特定民事主體利益的禁止商標(biāo)注冊(cè)的相對(duì)理由條款而言,絕對(duì)理由條款的個(gè)案衡量空間應(yīng)當(dāng)受到嚴(yán)格限制,對(duì)是否有害于社會(huì)公共利益和公共秩序進(jìn)行判斷的裁量尺度更不應(yīng)變動(dòng)不居。商標(biāo)評(píng)審委員會(huì)的審查結(jié)論有違「審查標(biāo)準(zhǔn)一致性」及同案同判的公平原則,損害了蓋璞公司作為行政相對(duì)人合理的期待利益。
在“農(nóng)民公社”商標(biāo)案中,農(nóng)耕云公司于2016年12月12日提交了8件“農(nóng)民公社”申請(qǐng),其中第30和第35類被核準(zhǔn)注冊(cè),31、38、39、42類被駁回。
農(nóng)民公社商標(biāo)申請(qǐng)
農(nóng)耕云公司因第39類22221509號(hào)“農(nóng)民公社”商標(biāo)(以下稱爭(zhēng)議商標(biāo))不服商標(biāo)局的駁回決定,認(rèn)為在30、35類都獲準(zhǔn)注冊(cè),39類也應(yīng)該注冊(cè),向原商評(píng)委申請(qǐng)復(fù)審。
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院認(rèn)為,農(nóng)耕云公司在先申請(qǐng)的由中文“農(nóng)民公社”構(gòu)成的2件商標(biāo)均已獲準(zhǔn)注冊(cè),原商評(píng)委并未舉證證明爭(zhēng)議商標(biāo)相較于上述2件商標(biāo)具有必須予以特殊考量的個(gè)案因素,
且爭(zhēng)議商標(biāo)申請(qǐng)注冊(cè)前后已有多件含有“農(nóng)民”或“公社”文字的商標(biāo)獲準(zhǔn)注冊(cè),對(duì)于判斷某一標(biāo)志固有顯著特征的裁量尺度更不應(yīng)變動(dòng)不居,
故爭(zhēng)議商標(biāo)不屬于商標(biāo)法第十一條第一款第(三)項(xiàng)所指缺乏顯著特征的標(biāo)志。
北京知識(shí)產(chǎn)權(quán)法院在(2016)京73行初1454號(hào)“美皮護(hù)”判決中認(rèn)為,雖然商標(biāo)授權(quán)實(shí)行個(gè)案審查原則,但是《商標(biāo)法》第十條第一款第(七)項(xiàng)屬于絕對(duì)禁止條款,在商標(biāo)標(biāo)識(shí)相同或高度近似的情形下,商標(biāo)審查的個(gè)案性原則應(yīng)當(dāng)受到限制。
綜合以上案件可以得出,絕對(duì)理由的駁回案件觸犯的是公共利益或公共秩序,商標(biāo)局在適用“個(gè)案審查”原則時(shí)應(yīng)當(dāng)秉持審查標(biāo)準(zhǔn)一致性原則,不能輕易突破前案設(shè)置的裁判規(guī)則和結(jié)論,即便要突破也應(yīng)對(duì)個(gè)案的特殊性進(jìn)行充分的說理。
因此,可能因?yàn)椤叭狈︼@著性、有不良影響、引起誤認(rèn)”等絕對(duì)理由被駁回的商標(biāo)注冊(cè)的策略,
申請(qǐng)之前應(yīng)當(dāng)充分調(diào)研類似商標(biāo)之前的商標(biāo)注冊(cè)、評(píng)審或者行政訴訟情況,盡可能多地掌握之前類似商標(biāo)的評(píng)判規(guī)則;
申請(qǐng)的時(shí)候也盡量多申請(qǐng)一些類別,看看是否在不同的類別有不同的審查狀況。
一旦發(fā)生絕對(duì)理由駁回的情況,則可援引類似案例、其他類別的注冊(cè)狀況,主張「審查標(biāo)準(zhǔn)一致性」原則來對(duì)抗商標(biāo)「?jìng)€(gè)案審查」原則。